Vikingul fără premiu.

Nu, nu voi scrie despre vreo anume legendă nordică. Voi scrie despre Raul Gonzalez Blanco. Probabil unul dintre marii nedreptăţii din istoria recentă a fotbalului. Raul a semnat cu căteva zile în urmă un contract pe viaţă cu Real Madrid. Se întămplă asta la 14 ani de la debutul său în prima echipă a Realului. Avea doar 17 ani şi chiar din secundul său meci cu tricoul Realului în prima divizie iberică avea să îl marcheze chiar în poarta celor care îl crescuseră, Atletico Madrid. Marca primul său gol din pasa unei alte legende fotbalistice Michael Laudrup. La doar 19 ani avea să fie nominalizat la Balonul de Aur. Premiu pe care pînă în prezent încă nu a reuşit să-l căştige.

Însă altceva vreau să scriu despre Raul, statisticile lui le puteţi găsi în paginile de specialitate. Locuiesc de o bună perioadă de timp în capitala Spaniei şi majoritatea celor pe care îi cunosc sunt suporteri ai Realului. Suporterii Realului nu sunt foarte pătimaşi, nu ai să vezi pe Santiago Bernabeu atmosferă sud-americană în tribune. Suporterii Realului sunt însă foarte exigenţi, în egală proporţie cu faptul că ştiu să îşi respecte simbolurile. Despre Raul poţi scrie zeci şi zeci de articole, vei avea nevoie de săptămăni întregi pentru a merge printre fanii Realului, informaţiile şi poveştile nu se vor opri. E simbolul. E cel care nu este şi nu va fi niciodată fluierat.Este motivul pentru care "Vikingii" din peluza de pe Santiago Bernabeu, cer meci de meci revenirea sa în naţionala Spaniei. Să vorbim la prezent.

Între Primera Division şi Champions League ( a fost de două ori golgeterul acestei competiţii, iar în alte trei rânduri declarat cel mai bun jucător din Champions ) adunat 13 goluri marcate în actualul sezon. Dintre toţi jucătorii Realului , Raul este cel care parcurge cea mai mare distanţă pe partidă. Raul , 31 de ani, jucător al clubului Real Madrid. Nu mai puţin de cinci ore zilnice de antrenament.

Este o parte din secretul său, pe lângă inteligenţa, devotamentul şi calitatea arătată în teren şi în afara lui. "EL Capitan" ajunge primul în fiecare zi la terenurile de antrenament ale Realului. Chiar şi înaintea antrenorului. Şi pleacă ultimul. În multe ocazii, cel care se ocupă cu administrarea cantonamentului, s-a văzut nevoit să îi sune soţia şi să o anunţe să nu mai pregătească masa pentru soţul ei avea să rămănă la club. Antrenamentele Realului încep la ora 11 dimineaţa. De obicei, Raul este prezent acolo încă de la ora 10. Salută paznicii şi intră primul în vestiar. 50 de minute în sala de forţă, după care iese alături de colegi pe teren pentru antrenament, antrenament care se încheie în jurul orei 12.30, moment în care majoritatea fotbaliştilor se îndreaptă către duşuri. Raul nu, el nu a terminat ziua. Urmează recuperarea, printr-o serie de duşuri scoţiene ce constau într-un voiaj între piscina umplută cu gheaţă şi cea cu apă fierbinte. A rezista în piscina cu gheaţă are meritul său, însă este un mare medicament. Beneficiile hidroterapei atunci când vine vorba de recuperare în urma efortului şi eliminarea oboselii sunt foarte mari. Urmează o altă ora cu maseorul, după care masa de prânz. Raul iese ultimul din cantonamentul celor de la Real Madrid, când acele ceasului depăşesc ora trei după-amiaza.

Nu a câştigat niciodată Balonul de Aur deşi l-ar fi meritat cu prisosinţă.Are în palmares cinci titluri de campion în Spania, trei Ligi ale Campionilor, de două ori golgeter în Primera Division. Raul nu a câştigat însă niciodată aurul mondial la individual. A câştigat însă respectul pe viaţă al suporterilor madridişti. Pentru că nu e destul să ai talent, atât timp cât nu există devotament şi dăruire. Iar Raul excelează la acest capitol. Ultima caracterizare pe care am auzit-o despre el " Este un jucător de fotbal, nu un pop-star".